Belakangan ini, tren memelihara hewan eksotis di Indonesia mengalami peningkatan yang cukup pesat. Salah satu satwa yang paling banyak mencuri perhatian para pecinta satwa adalah Sugar Glider. Dengan matanya yang bulat besar, tubuhnya yang mungil, serta kemampuannya untuk meluncur bebas dari tempat tinggi, mamalia berkantung (marsupial) asal Indonesia Timur ini memang tampak sangat menggemaskan untuk diadopsi.
Namun, di balik penampilannya yang lucu, banyak orang tidak menyadari bahwa merawat sugar glider tidaklah sama dengan memelihara kucing atau hamster. Hewan ini memiliki karakteristik psikologis dan kebutuhan biologis yang sangat spesifik. Alhasil, tidak sedikit pemula yang tergiur membeli karena ikut-ikutan tren, tetapi justru melakukan kekeliruan dalam perawatannya.
Jika Anda sedang berencana mengadopsi atau baru saja memiliki hewan ini di rumah, Anda berada di tempat yang tepat. Di artikel ini, kita akan mengupas tuntas cara merawat sugar glider yang benar sekaligus membongkar 5 kesalahan fatal yang sering kali membuat hewan eksotis ini stres, sakit, hingga berumur pendek.
Mengenal Karakteristik Alami Sugar Glider
Sebelum membahas kekeliruan dalam perawatannya, kita harus memahami sifat alami mereka terlebih dahulu. Sugar glider adalah hewan nokturnal yang sangat aktif di malam hari dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di atas pohon secara berkoloni. Mereka juga termasuk hewan yang memiliki tingkat kecerdasan emosional cukup tinggi.
Karena sifat sosialnya yang kuat, mereka membutuhkan ikatan batin (bonding) yang intens dengan pemiliknya ataupun sesama jenisnya. Ketika kebutuhan dasar psikologis ini tidak terpenuhi, mereka sangat rentan mengalami depresi, yang sering kali ditandai dengan perilaku merusak diri sendiri (self-mutilation) seperti menggigiti ekor atau bulunya sendiri hingga terluka.
5 Kesalahan Fatal Pemula Saat Merawat Sugar Glider
Banyak pemula yang gagal mempertahankan kesehatan sugar glider mereka di tahun pertama karena mengabaikan hal-hal mendasar berikut ini. Pastikan Anda tidak melakukannya!
1. Memelihara Sugar Glider Secara Sendirian (Single)
Ini adalah kesalahan paling umum sekaligus paling fatal. Di alam liar, sugar glider hidup dalam kelompok besar yang berisi hingga belasan ekor. Memelihara hanya satu ekor sugar glider di dalam kandang, terutama jika Anda adalah orang sibuk yang jarang di rumah, merupakan cara tercepat untuk membuat hewan ini kesepian dan stres berat. Idealnya, peliharalah minimal sepasang (dua ekor) agar mereka bisa saling berinteraksi dan membersihkan bulu (grooming) satu sama lain saat Anda tidak ada di samping mereka.
2. Memberikan Makanan yang Salah dan Mengandung Pengawet
Nama "Sugar" diberikan karena mereka menyukai makanan yang manis seperti nektar bunga dan buah-buahan di alam liar. Namun, pemula sering salah mengartikan hal ini dengan memberi mereka susu kental manis, cokelat, atau makanan kemasan manusia yang tinggi pengawet. Pencernaan mereka sangat rapuh. Makanan terbaik untuk peliharaan ini adalah bubur bayi instan non-susu sapi, buah segar (seperti pepaya, melon, apel tanpa biji), serta asupan protein dari ulat hongkong atau jangkrik hidup secara berkala.
3. Menggunakan Ukuran Kandang yang Terlalu Sempit
Ingat, mereka adalah hewan yang mahir meluncur dan melompat. Menempatkan mereka di dalam kandang berukuran kecil yang biasa digunakan untuk hamster adalah sebuah kesalahan besar. Sugar glider membutuhkan kandang yang tinggi (bukan melebar secara horizontal) agar mereka bisa memanjat bebas. Kandang berbahan besi yang dilapisi plastik khusus sangat disarankan untuk menghindari risiko karat yang dapat menyebabkan infeksi kandung kemih pada hewan.
4. Memaksa Interaksi di Siang Hari
Karena mereka adalah hewan nokturnal, siklus hidupnya terbalik dengan manusia. Siang hari adalah waktu bagi mereka untuk tidur pulas di dalam pouch (kantong kain). Memaksa mengeluarkan mereka di siang hari hanya untuk diajak bermain atau dipamerkan kepada teman akan merusak jam biologis mereka. Hewan yang kurang tidur akan menjadi sangat agresif, mudah menggigit (crabbing), dan sistem imun tubuhnya akan menurun drastis.
5. Mengabaikan Proses Pemotongan Kuku secara Rutin
Kuku sugar glider tumbuh dengan sangat cepat dan tajam karena di alam berfungsi untuk mencengkeram kulit pohon. Jika dipelihara di dalam rumah, kuku yang terlalu panjang dapat dengan mudah tersangkut di serat kain kandang atau baju Anda. Ketika tersangkut dan mereka panik, mereka bisa menarik kakinya dengan paksa hingga menyebabkan patah tulang atau kuku tercabut. Potonglah ujung kukunya yang tajam secara berkala seminggu sekali menggunakan gunting kuku bayi dengan ekstra hati-hati.
Langkah Penting Membangun Bonding (Ikatan Batin)
Kunci utama agar sugar glider Anda tidak mudah stres dan menjadi jinak total adalah proses bonding yang konsisten. Berikut trik ringkas yang bisa Anda terapkan setiap hari:
- Gunakan Aroma Tubuh Anda: Masukkan selembar baju bekas pakai Anda (yang belum dicuci) ke dalam kandangnya. Ini membantu mereka mengenali dan merasa familier dengan aroma tubuh pemiliknya sejak dini.
- Manfaatkan Pouch Kain: Di sore hari, masukkan mereka ke dalam kantong kain khusus (bonding pouch) lalu kalungkan di leher Anda saat Anda beraktivitas di dalam rumah. Suara detak jantung dan kehangatan tubuh Anda akan membuat mereka merasa aman.
Kesimpulan
Memelihara hewan eksotis seperti sugar glider memang memberikan keasyikan tersendiri, tetapi juga menuntut komitmen waktu dan edukasi yang tinggi dari pemiliknya. Dengan menghindari lima kesalahan fatal di atas dan konsisten menerapkan pola rawatan yang tepat, sugar glider Anda dijamin akan tumbuh menjadi hewan peliharaan yang sehat, jinak, dan bisa bertahan hidup menemani Anda hingga usia 10-12 tahun.
Jangan lupa untuk selalu menjaga kebersihan kandang dan rajin berkonsultasi dengan dokter hewan spesialis eksotis terdekat jika melihat tanda-tanda lemas atau perubahan perilaku pada hewan kesayangan Anda!
Berkomentar lah dengan bijak dan baik